ह्यूस्टन (राघव): मध्य अमेरिका के टेक्सास, ओक्लाहोमा और अर्कांसस राज्यों में आये शक्तिशाली तूफान के कारण दो बच्चों सहित कम से कम 18 लोगों की मौत हो गई, कई मकान तबाह हो गये और टेक्सास से लेकर कंसास, मिसौरी, अर्कांसस, टेनिसी और केनटकी तक 4,70,000 से ज्यादा लोगों को बिजली के बिना रहने के लिए मजबूर होना पड़ा।
अधिकारियों ने बताया कि ओक्लाहोमा सीमा के समीप टेक्सास की कुक काउंटी में 7 लोगों के मारे जाने की सूचना प्राप्त हुई, जहां शनिवार रात को आए तूफान ने एक ग्रामीण इलाके में भारी तबाही मचाई। कुक काउंटी के शेरिफ रे सैप्पिंगटन ने कहा, ”यहां सिर्फ मलबे का ढेर बचा है। भारी तबाही हुई है।”
शेरिफ ने बताया कि मृतकों में 2 बच्चे भी शामिल हैं, जिनकी उम्र 2 और 5 वर्ष थी। उन्होंने बताया कि एक परिवार के 3 सदस्यों की भी तूफान से हुई तबाही में मौत हो गयी। उन्होंने बताया कि मृतकों की संख्या बढ़ सकती है क्योंकि लापता लोगों को ढूंढने के लिए खोज व बचाव अभियान अब भी जारी है।
वहीं 200 से ज्यादा मकान व व्यवसायिक प्रतिष्ठान पूरी तरह से तबाह हो गए और 100 से ज्यादा मकान क्षतिग्रस्त हुए हैं। तूफान की वजह से कई इलाकों में पेड़ एवं बिजली के खंभे भी उखड़ गये। वैली व्यू के आस-पास के इलाके तूफान से सबसे ज्यादा प्रभावित हुए।
