वाशिंगटन:(नीरू): गोपी थोटाकुरा भारत के पहले अंतरिक्ष पर्यटक बन गए हैं। उद्यमी और पायलट गोपी ने रविवार को ब्लू ओरिजिन के प्राइवेट अंतरिक्षयान से उड़ान भरी। ब्लू ओरिजिन अमेजन के संस्थापक जेफ बेजोस की कंपनी है। गोपी को पांच अन्य सहयात्रियों के साथ न्यू शेपर्ड-25 मिशन के लिए चुना गया था। अंतरिक्ष की उड़ान भरने के साथ ही वह पहले भारतीय अंतरिक्ष पर्यटक और अंतरिक्ष में जाने वाले दूसरे भारतीय बने।
बता दें कि भारतीय सेना के विंग कमांडर राकेश शर्मा 1984 में अंतरिक्ष में गए थे। राकेश शर्मा अंतरिक्ष में जाने वाले पहले भारतीय हैं। ब्लू ओरिजिन की सातवीं मानव उड़ान, एनएस-25 रविवार सुबह वेस्ट टेक्सास से रवाना हुई। गोपी के साथ चालक दल के अन्य पांच सदस्यों में मेसन एंजेल, सिल्वेन शिरोन, केनेथ एल. हेस, कैरोल स्कालर और अमेरिका वायुसेना के पूर्व कैप्टन एड ड्वाइट शामिल थे। मिशन के दौरान चालक दल ने ध्वनि की गति से तीन गुना से भी अधिक गति से यात्रा की।
ओरिजिन के अनुसार, गोपी एविएटर है। वह बुश, एरोबेटिक और सीप्लेन के साथ-साथ ग्लाइडर और हाट एयर बैलून के पायलट हैं। आंध्र प्रदेश में जन्मे गोपी ने अंतरराष्ट्रीय मेडिकल जेट पायलट के रूप में काम किया है। उन्होंने हर्ट्सफील्ड-जैक्सन अटलांटा अंतरराष्ट्रीय हवाईअड्डे के पास वैश्विक स्तर का स्वास्थ्य केंद्र प्रिजर्व लाइफ कार्प की स्थापना की।
एम्ब्री-रिडल एरोनाटिकल यूनिवर्सिटी से स्नातक थोटाकुरा व्यावसायिक रूप से जेट उड़ाते हैं। वह प्रिजर्व लाइफ कार्प के सह-संस्थापक भी हैं। यह कंपनी हर्ट्सफील्ड-जैक्सन अटलांटा अंतरराष्ट्रीय हवाईअड्डे के पास स्थित वैश्विक स्वास्थ्य केंद्र है। कुछ समय पहले वह माउंट किलिमंजारो के शिखर पर पहुंचे थे।
